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毒物劇物取扱者試験問題

問題 26

解　 説

今回のテーマは、劇物であるメチルエチルケトン（$\text{MEK}$、別名：2-ブタノン）の性質と取り扱いに関する問題です。

　　【メチルエチルケトン】

メチルエチルケトンは、非常に身近な溶剤（溶かす液体）として使われることが多いので、その危険性と特性をしっかり学んでいきましょう。

出題のねらい：メチルエチルケトンの物理的危険性と毒性の理解

この問題は、劇物であるメチルエチルケトンについて、以下の主要な性質を確認するためのものです。

1. 毒性：吸入時の影響（選択肢 (1)）。
2. 物理的危険性：蒸気の重さと引火性（選択肢 (2)）。
3. 溶解性：水との相性（選択肢 (3)）。
4. 物理的性質：色、匂い、状態（選択肢 (4)）。

毒物・劇物の分類

• メチルエチルケトンは、劇物に指定されています。
  • その理由：引火性が非常に高く、中毒性（特に中枢神経への影響）もあるためです。また、消防法上の危険物（第4類第1石油類）にも該当します。

(1) 高濃度で吸入すると麻酔状態になる。

選択肢 (1)は、適切です。

• 理由：メチルエチルケトン（$\text{MEK}$）は、有機溶媒ゆうきようばいの仲間です。多くの有機溶媒と同様に、蒸気を高濃度で吸入すると、中枢神経（脳や脊髄）の働きを抑え込み、頭痛、めまい、吐き気などを引き起こします。
  • さらに高濃度になると、意識障害や麻酔状態（眠ったような状態）に陥る危険性があります。そのため、取り扱い時には十分な換気が必須です。

(2) 蒸気は空気より軽く、引火しやすい。

選択肢 (2)は、不適切です。

• 理由：
  • 蒸気の重さ：メチルエチルケトンの蒸気は、空気より重いです（蒸気比重：約2.5）。この「空気より重い」という記述は、多くの有機溶媒に共通する非常に重要な危険性です。軽いのは、水素やメタンなどの非常に小さな気体分子です。
  • 引火性：引火しやすいという点は適切です（引火点：約$-9^\circ\text{C}$）が、「空気より軽い」という記述が間違いであるため、全体として不適切です。
  • ⚠️ 警鐘：空気より重い蒸気は、床や低所（地下や溝など）に溜まりやすく、換気が不十分だと、離れた場所にある火源（火花や熱源）に沿って気体が流れていき、引火・爆発を起こす（引火爆発）危険性があります。

(3) 水に溶けない。

選択肢 (3)は、不適切です。

• 理由：メチルエチルケトンは、水によく溶けます。
  • 化学の原理：ケトン類は、水酸基（$\text{OH}$）のような強い極性はありませんが、分子内に水と水素結合を作れる部分（カルボニル基 $\text{C=O}$）があるため、比較的極性が強く、水分子と仲良くすることができます。
  • そのため、「水に溶けない」という記述は誤りです。水に溶けない代表的な劇物としては、二硫化炭素や四塩化炭素（前回扱った物質）などが挙げられます。

(4) 暗褐色の液体で、アセトン様の芳香を有する。

選択肢 (4)は、不適切です。

• 理由：
  • 色：メチルエチルケトンは、無色透明の液体です。「暗褐色（濃い茶色）」という記述が間違いです。暗褐色の液体は、臭素（劇物）や、変質したアニリン（劇物）など、別の物質でよく見られます。
  • 匂い：アセトン様の芳香（甘い匂い）があるという記述は適切です。メチルエチルケトンはアセトンと構造が似ており、特有の甘い匂いを持っています。
  • 不適切選択肢に該当する毒物・劇物例：暗褐色の液体といえば、臭素（劇物）が有名です。

まとめ総括

この問題の適切な記述は、選択肢 (1) です。

【メチルエチルケトンに関する最重要ポイント】

1. 分類と危険性：劇物であり、引火点が非常に低い（約$-9^\circ\text{C}$）ため、火気厳禁。
2. 蒸気：空気より重いため、低所に溜まる（選択肢 (2)の「軽い」は間違い）。
3. 溶解性：水によく溶ける（選択肢 (3)の「溶けない」は間違い）。
4. 毒性：高濃度で吸入すると、中枢神経が麻痺し、麻酔状態になる危険性がある。

メチルエチルケトンは、揮発性が高い、燃えやすい、蒸気が重いという、有機溶媒に共通する基本的な危険性を理解しておくことが重要です。

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